Richard Wiseman is hoogleraar in de psychologie en onderzoekt al jaren bijzondere onderwerpen, zoals geluk, liegen en paranormale verschijnselen. Wiseman stelt dat iedereen kan ontdekken hoe je ´geluk´ kunt creëren. Ook mensen die al jaren denken dat ze niet voor het geluk geboren zijn.
Wiseman’s onderzoek naar meer geluk
Al in 2003 publiceerde hij een artikel over ´Good luck´ dat we je niet willen onthouden. Hierin stelt hij dat sommige mensen meer geluk hebben dan anderen en dat het voor iedereen mogelijk is om gelukkig(er) te worden. Hij kwam tot deze conclusie nadat hij ruim 400 mensen had geïnterviewd, die van zichzelf zeiden dat ze veel geluk of juist veel ongeluk hadden gekend in hun leven.
Wiseman interviewde deze mensen niet alleen, hij vroeg hen ook om dagboeken bij te houden, vragenlijsten in te vullen en hij nam hen intelligentietests af. Ook vroeg hij hen deel te nemen aan diverse experimenten. Al met al was hij 10 jaar zoet met dit onderzoek. Dit zijn zijn conclusies:
1. Pechvogels herkennen hun mogelijkheden op geluk niet
Wiseman laat aan de hand van een experiment zien dat geluksvogels vaker gelukskansen herkennen dan pechvogels. Hij gaf geluksvogels en pechvogels een krant met het verzoek om te tellen hoeveel foto´s in de krant stonden. De pechvogels deden er 2 minuten over, de geluksvogels waren na een paar seconden klaar. Hoe dat kwam? Op pagina twee stond de volgende boodschap: “stop met tellen. Er zitten 43 foto´s in deze krant”. De boodschap stond er in koeienletters en nam ongeveer de halve pagina in beslag. Toch zagen de pechvogels de boodschap niet en de geluksvogels wel.
Toen ging Wiseman nog een stapje verder. In de krant plaatste hij nog een boodschap: stop met tellen. Vertel de interviewer dat je deze boodschap hebt gezien en win £250. Opnieuw waren het de geluksvogels die dit bericht zagen. De pechvogels hadden het te druk met het tellen van de foto´s …
2. Pechvogels zijn meer gespannen dan geluksvogels
Uit persoonlijkheidstesten blijkt dat pechvogels meer gespannen zijn dan geluksvogels. Deze spanning verhindert dat pechvogels onverwachte kansen en mogelijkheden waarnemen. Ook met dit onderwerp deed Wiseman experimenten die dat aantoonden. Volgens Wiseman missen de pechvogels hun gelukskansen omdat ze teveel bezig zijn met iets anders. Ze gaan naar feestjes met het doel een partner te vinden en missen zo de kans om vrienden te maken. Ze struinen de krant af naar bepaalde vacatures en zien daarom andere geschikte vacatures over het hoofd. Geluksvogels zijn meer relaxed en open en hebben oog voor alles wat er om hen heen is, niet alleen voor datgene waarnaar ze op zoek zijn.
3. De vier principes van gelukcreatie
Het onderzoek van Wiseman gaf aan dat er vier principes waren waar de geluksvogels zich aan houden. Ze:
- Creëren kansen en zien ook de kansen die er al zijn
- Nemen gelukkige beslissingen omdat ze luisteren naar hun intuïtie
- Scheppen self-fulfilling prophecies, omdat ze positieve verwachtingen koesteren
- Zijn beter bestand tegen pech, waardoor ze ongeluk kunnen omzetten in geluk
Je kunt leren je eigen geluk te maken
Wiseman wilde vervolgens uitzoeken of je een pechvogel kon omtoveren tot een geluksvogel. Hij creëerde daarvoor de zogenaamde ´Geluksschool´. Hij vroeg een groep pechvogels en een groep geluksvogels om gedurende een maand allerlei oefeningen en opdrachten uit te voeren die hen zich lieten gedragen als een geluksvogel. Met de oefeningen leerden ze om gelukskansen te herkennen, om naar hun intuïtie te luisteren, om te verwachten dat ze geluk zouden hebben en om beter bestand te zijn tegen pech en tegenslag.
De resultaten waren dramatisch. In positieve zin dan. Na een maand was 80% van de leerlingen van de ´Geluksschool´ positiever, meer tevreden en had meer geluk. De geluksvogels kregen nog meer geluk en de pechvogels veranderden in geluksvogels. Eén van de pechvogels probeerde al drie jaar tevergeefs haar rijbewijs te halen, maar zakte steeds en had zelfs ongelukken tijdens de rijles. Nu slaagde ze wel!
Drie technieken voor meer geluk
Volgens Wiseman moet je de volgende drie technieken toepassen om te veranderen in een geluksvogel:
- Meer naar jezelf en je intuïtie luisteren
Pechvogels zijn niet geneigd om hun intuïtie te volgen als ze keuzes moeten maken. Geluksvogels gaan vaker op hun gevoel af en zijn meer geïnteresseerd in hun eigen gedachten en meningen over keuzes en de verschillende opties en kijken niet alleen naar de rationele kant van de zaak. Waarschijnlijk functioneren hun buikgevoelens soms als een alarm, waardoor ze voorzichtiger zijn bij het nemen van een beslissing. Pechvogels moeten dus meer naar zichzelf luisteren. - Variatie in je leven brengen
Pechvogels doen meer op routine. Ze nemen elke dag dezelfde weg naar huis en praten op een feestje altijd met hetzelfde type mens. Geluksvogels brengen meer variatie aan in hun leven. Door meer variatie aan te brengen, creëer je meer kansen op geluk. - Alles positief bekijken
Geluksvogels zien in tegenstelling tot pechvogels vaak nog een positieve kant aan een slechte gebeurtenis. Ze stellen zich bijvoorbeeld voor dat het altijd nog erger had gekund. Had Monty Python toch gelijk: Always look on the bright side of life!
Meer inzichten van Wiseman
Inmiddels zijn we jaren verder en dat geldt ook voor het onderzoek van Richard Wiseman. In onderstaand filmpje onthult hij nog enkele sleutels tot meer resultaat
