Marja van Leeuwen kwam na de tsunami in 2004 direct in actie en startte uiteindelijk een weehuis in Sri Lanka. Hier vertelt ze haar verhaal.
Durf, vertrouwen en doorzettingsvermogen. Dat zijn de belangrijkste ingrediënten om dromen waar te maken. Mijn droom was om ooit iets bij te dragen aan alle ellende in deze wereld. Echt daadwerkelijk bijdragen en niet volstaan met het storten van € 25,- op een gironummer.
De tsunami
Het was het telefoontje van een bevriende arts in Sri Lanka, die mij tweede Kerstdag 2004 belde met de noodkreet “Please help me, send me medicines”. De Tsunami had een deel van Azië verwoest.
Twee dagen later stond ik in het rampgebied met mijn dozen medicijnen en nog nooit heb ik in mijn leven zoveel ellende gezien. Dat was het moment waarop ik een besluit nam. Ik zou de kinderen in het zo zwaar getroffen Sri Lanka gaan helpen.
Met die droom kwam ik terug in Nederland. Een stichting werd opgericht, een bestuur gevormd en de website www.weeshuissrilanka.nl ging online. Honderden vrijwilligers – allen met een zelfde droom – boden assistentie op allerlei fronten. Het kinderdorp Somawathi Holland House is gebouwd in het zuiden van Sri Lanka. Aan 150 kinderen wordt onderdak geboden. Honderden kinderen uit de regio maken gebruik van de educatieprogramma’s, krijgen financiële steun en medische zorg.
Hard werken en veel leren
Het is bijna vier jaar geleden dat ik dit project ben gestart. Sinds die 2e Kerstdag in 2004 heb ik geen dag meer stilgezeten en werk ik aan het verwezenlijken van mijn droom. Heel veel heb ik geleerd. Van infrastructurele zaken tot het omgaan met traumatische ervaringen van kinderen en nog veel meer. Ups en down doorkruisten mijn droom. Ik ben vast blijven houden aan die ene droom: het bieden van een betere toekomst aan deze kinderen.
Het is nog lang niet af, maar met durf, vertrouwen in jezelf en doorzettingsvermogen kom je een heel eind!
Marja van Leeuwen
